Giovani Reporter

Adolescenti malati come gli anziani? Uno studio americano lo conferma: stili di vita sbagliati aumentano il rischio tra i giovani di ammalarsi del diabete tipico degli anziani.

Secondo i risultati di uno studio pubblicato su “The Lancet”, il diabete di tipo 2, quello degli anziani (tab.1), si sta diffondendo anche tra i più giovani.
Il motivo di tale diffusione sembra essere il dilagare dell’obesità tra i più giovani. Per mantenere un adeguato livello di zuccheri nel sangue il pancreas cerca di aumentare la produzione di insulina, finché questa non si esaurisce. Il calo della quantità di insulina prodotta provoca, nel tempo, l’insorgenza del diabete.
Un altro studio svolto negli Stati Uniti ha dimostrato che lo sviluppo del diabete di tipo 2 nei bambini e adolescenti è aumentato di 5 volte negli ultimi anni. I bambini, però, spesso non mostrano sintomi, per cui i medici devono essere molto attenti nel diagnosticare loro questa malattia. “Una delle difficoltà principali è quella di riuscire a distinguere tra diabete di tipo 1 e diabete di tipo 2 nei bambini” spiega il dottor Bennett dell'Istituto Nazionale di Ricerca sul Diabete e sulle Malattie del Metabolismo di Pheonix in Arizona. E aggiunge “I medici dovrebbero rendersi conto che non tutti i bambini con diabete hanno quello di tipo 1 perché quello di tipo 2 è in costante aumento”.

Infatti, il diabete di tipo 2 è legato
principalmente a uno stile di vita
errato: mangiare cibi molto calorici
e mangiarne grandi quantità, som-
mate a sovrappeso e scarso esercizio
fisico, sono le cause principali di
questo fenomeno. I dati OMS
(Organizzazione Mondiale della
Sanità) segnalano che proprio
sovrappeso e obesità sono responsa-
bili di circa l’80% dei casi del diabete di tipo 2.

Questo tipo di diabete in passato affliggeva quasi esclusivamente gli adulti di mezza età o gli anziani, ora sta insidiando bambini e adolescenti in sovrappeso.
Per questo motivo l’American Diabetes Association (ADA) raccomanda che i bambini in sovrappeso vengano sottoposti a test per riscontrare l’eventuale presenza di diabete di tipo 2, oltre a raccomandare di seguire un’alimentazione che sconfigga l’obesità.

In conclusione oltre a sensibilizzare i medici affinché possano diagnosticare e gestire il diabete degli anziani anche nei bambini, è utile far sapere a tutti, famiglie e giovani compresi, che è importante evitare l’obesità, adottando stili di vita salutari. In ogni caso, quando ci si sente a rischio, è meglio contattare il proprio medico di famiglia o un centro di Diabetologia pediatrica piuttosto che tentare le diete “fai da te”.

Tab.1 - COS’È IL DIABETE?

Il diabete si divide in due tipi: il diabete di tipo 1 e il diabete di tipo 2.

Il diabete di tipo 1, tipico in bambini e adolescenti, è dovuto alla mancanza di insulina nel sangue, un ormone che regola il livello di zucchero in esso;
quello di tipo 2 è dovuto dapprima all’eccessiva quantità di insulina nel sangue a cui segue un calo di produzione insulinica da parte del pancreas e si sviluppa principalmente dopo i 40-50 anni di età. Quest’ultimo è il diabete più diffuso (90% dei casi), mentre quello di tipo 1 colpisce soltanto un giovane su 10.